For første gang ble Ryder Cup arrangert utenfor de britiske øyer og USA. Den flotte banen ved Gibraltar var åstedet for forrige Ryder Cup. Inspirert av den populære og seierssugne kapteinen Seve Ballesteros klarte Europa å vinne. Margien var knapp.

- My hat's off to the Europeans," sa U.S. Ryder Cup Captain Tom Kite. - They did what they had to do when they had to do it. We're disappointed, of course we are. But I'm proud of my side. They were magnificent.

Seve Ballesteros var som en propell. Han var over alt på en gang og backet opp laget sitt.

- Han ville gjerne vært enda mer involvert enn han var, sa Sveriges Jesper Parnevik.- Han var der hver gang vi tittet oss rundt. Jeg vet ikke hva han gjorde, men hva det nå enn var – det virket.

Spanias Ignacio Garrido som har hatt faren sin med på Ryder Cup laget i 1979, sa det enda sterkere: - Han var mer en far enn en kaptein for oss. Hver gang jeg tenkte "Hva skal jeg gjøre nå?", dukket han opp fra ingensteds og fortalte meg hva jeg skulle gjøre. Vi holdt selv i køllene våre, men det var han som spilte slagene.

De amerikanske stjernene US Masters vinner Tiger Woods, British Open champion Justin Leonard og PGA Champion Davis Love III oppnådde samlet bare en seier, tre delte matcher og hele ni tap under Ryder Cup-helgen i september i Spania. Den største overraskelsen i matchene skjedde da Italias Costantino Rocca banket selveste Tiger Woods 4/2 i singelmatchen. Det slaget som muligens huskes best fra Ryder Cup i 1997 var ener-jernet til Rocca på det 16. hullet fra langt inne blant trærne. Ballen landet i bakkant av greenen. Godt nok til seier.

- Jeg følte at jeg ble fem år eldre på de siste ni hullene, sa Justin Leonard.

Tysklands Bernhard Langer var mannen som misset den korte putten i Ryder Cup i 1991 på Kiawah Island i South Carolina som ga USA seieren med 14 ½ mot 13 ½. Han klarte seg bedre denne gangen. Han slo Brad Faxon 2/1 og sikret Europa det viktige 14. poenget om gjorde at Europa beholdt trofeet.I den siste matchen spilte Colin Montgomerie. Han spilte sikkert på det siste hullet, og - som den gentleman han er - ga han Scot Hoch en putt på 5 meter for å halvere matchen. Dermed ble sluttstillingen 14 ½ mot 13 ½.

- Mine helter? Jeg har 12 av dem, sa Ballesteros etter seieren. - Hver og en på mitt lag er en helt. Dette var første gang i historien at alle spillerne bidro med poeng før single matchene begynte.

tilbake til første side