Mange ønsker å se Dustin Johnson konkurrere med gode spillere på PGA Touren igjen

07.03 Konflikten PGA Tour-LIV Golf:
Nye PGA Tour – måtte bøye seg for LIV Golf
PGA Tour har kommet med en ny modell. Men uten å ha nevnt LIV Golf med ett eneste ord. De var nødt. Nå blir det en ny overklasse. Korn Ferry blir 3. divisjon.

PGA Touren var tvunget til å gjøre enda flere endringer som følge av at LIV Golf for alvor truer PGA Tourens monopol i den lukrative bransjen som golf er blitt. Mest takket være Tiger Woods.

Først økte PGA Touren lønningene, les potten, i en del turneringer fra området rundt 10 millioner dollar og opp til det dobbelte.

Årets The Players Championship byr nå på en pott på 25 millioner dollar. I fjor vant Cameron Smith og hanket inn 3,6 millioner dollar. Han fikk ikke være med i år fordi han gikk over til PGA Tourens fiende, LIV Golf, og fikk anslagsvis en milliard kroner for overgangen.

Så ble nykommerne garantert 500.000 dollar før start. Det var flere endringer.

Disse endringene var - stort sett takket være LIV Golfs inntreden på markedet - oppsummert:

-Introduction of four elevated events (making the season total 12)

-Top Players commit to a 20 event PGA Tour schedule per year

-Expansion of the Player Impact Program

-Launch of Earnings Assurance Programme

-Launch of Travel Stipend Program for non-exempt members

-Change to Sentry Tournament of Champions qualifying criteria

-Lifetime Membership awarded after 20 wins (removing membership length criteria).

Alt dette for å svare på LIV Golfs truende tilstedeværelse.

De nye endringene
PGA Touren kom nylig med ytterligere endringer.

Det har skapt mye diskusjon. Hvorfor nye endringer?

PGA Touren vil ikke innrømme det, men det er opplagt for de fleste at organisasjonen føler sin monopolsituasjon truet av LIV Golf uten at dette blir sagt høyt.

Nå skal det spilles eliteturneringer uten cut, som på LIV Golf. De har nok forstått at langdryge turneringer uten stjernene på plass i mange av turneringene ikke er fremtiden.

De første turneringene etter sluttspillet i fjor høst ble for svært mange fullstendig uinteressante.

Honda Classic nylig ble av samme type. Honda Classic hadde "bare" 8 millioner dollar i premier, mens turneringene før og etter hadde 20 millioner dollar i potten. Viktor Hovland var ikke med i Honda Classic. Det er ønskelig med publikumsvennlige TV-sendinger. Da nytter det ikke at B-laget stiller opp. da forsvinner interessen.

Klasseskille
Med begrensete startfelt på 70-80 spillere er det mange med PGA Tour-kortet i lomma som ikke får spille. Jo, de får spille, men det blir i B-turneringene. Disse turneringene kan bli vanskelig å selge inn til sponsorene. Det er jo de som betaler når det kommer til stykket.

Mange elsker turneringer med cut. På PGA Touren har mer enn halve feltet måttet reise hjem uten å ha tjent en krone. Mange hater cut'en.

PGA Touren har hovet inn milliarder av dollar uten at aktørene som har vært med på verdiskapingen har tjent en eneste dollar. Er det riktig? PGA Touren har, på grunn av LIV Golf, innsett dette og begynt å gi småpenger til dem som må reise hjem etter to runder slik at utgiftene kan få en viss dekning.

PGA Touren risikerer å bli delt opp i to klasser eller divisjoner.

Det fører til at rekrutteringsligaen Korn Ferry på en måte nå blir 3. divisjon. Veien opp til den etablerte eliten blir enda lengre. De 30 beste på Korn Ferry Touren går direkte til PGA Touren. Men hva venter dem der? B-turneringer? Veien opp til toppen ser ut til å bli lang og vanskelig for eksempelvis Kristoffer Ventura som nå er nr 33 på Korn Ferry rankingen.

Hva med verdensrankingen?
LIV Golf-spillerne får ikke verdensranking blant annet fordi det ikke er cut i turneringene. Hva nå med PGA Tourens turneringer uten cut? Skal de beste spillerne ikke få verdensranking i disse turneringene? Dette begynner å bli parodisk. Verdensrankingen blir (er allerede blitt) en farse. Spesielt ille er det at denne rankingen teller for deltakelse i mange store turneringer. Alle, gjentar alle, forstår at dette ikke er riktig.

Tiger
At Tiger Woods støtter PGA Touren sier seg selv. Han er blitt så rik under PGA Tourens vinger at det nesten er umulig å bli rikere.

For å si det på den måten.

Han har selv gjort sitt for at interessen og premiebeløpene er blitt skyhøye. Derfor er det helt på sin plass at han casher inn mest. Han fikk 15 millioner dollar i fjor fordi han var den mest populære spilleren som skapte mest blest om golfsporten. Han spilte tre turneringer. Alle spillerne er dypt takknemlige for den rikdommen Tiger har bragt inn i PGA Tour-systemet.

TV-seerne?
De kan få se flere turneringer med toppspillerne på plass og en rekke turneringer med B-stempel.

Skal PGA Touren også kjøre shot gun start, som LIV Golf? Det har sine klare fordeler; like spilleforhold, mer kompakte turneringer og mer kompakt spenning.

Ulempene? Tja. Mange misliker dette - mest fordi det er uvant og nytt. Folk liker ikke endringer.

James Hahn har kommet med sine tvil om nyvinningen på PGA Touren. Vel verdt å lese her: https://golfweek.usatoday.com/lists/james-hahn-pga-tour-schedule-changes-no-cut-events/ 


Men…
Vi må få en løsning på konflikten mellom de to tourene. Vi vil se de beste spillerne spille sammen.

Golfsiden har dessverre ikke en enkel løsning.

Klarer LIV Golf å hevde seg i kampen mot søkkrike PGA Tour?

Er araberne villige til å betale gildet over tid?

Klarer LIV Golf å finansiere driften over tid?

Tiden vil gi svarene.

Til nå har PGA Touren nøyd seg med å kopiere LIV Golf på flere sentrale områder.

Organisasjonen føler sin monopolsituasjon sterkt truet.