Tilbake
til første side
Golf i Florida – utenfor
”allfarvei.”
Av: Steinar Bjerke
De fleste forbinder Florida
med sol, sjø og bading, samt
romfart og Disney World.
Midten av denne flate
halvøya, fra Orlando og
sørover, er overraskende
sparsomt bebygd, og blir som
regel passert i god fart på
vei fra den ene kysten til
den andre, eller på vei fra
Orlando til Miami og Key
West.
Men vår reise hadde nettopp
”midten” som mål, nærmere
bestemt byen Sebring.
Hvorfor nettopp Sebring? Som
er kjent for hva? Den eneste
assosiasjonen man muligens
får til dette navnet er
billøp, og bilmodellen
Chrysler Sebring. Sebring
Race Week inntreffer hvert
år i mars, og i år gikk
avslutningen den helgen vi
ankom. Men det eneste vi
registrerte av aktivitet var
en rekke bannere, mye
trafikk samt et evig og
fjernt drønn fra
blodtrimmede V-åttere med
fri eksos på Sebring
International Raceway noen
kilometer borte. Men
hotellene er fulle av
150.000 tilreisende denne
uken denne uken, så sjekk
datoen for dette evenementet
på
www.centralfloridasearch.com
hvis du planlegger en tur på
denne tiden. På dette
nettstedet finner du også
linker til golfpakker,
oversikt over banene i
området, og linker til andre
nyttige opplysninger.
Det finnes utrolig mange
webadresser om golf i
Florida, for eksempel
www.playfloridagolf.com
Felles for mange av dem er
at det er hovedsaklig dyre
baner som listes opp. På
denne siden opereres det med
greenfees på mellom USD 60
og 250 pr runde. Og det skal
det mye til at jeg betaler.
Derfor er Highlands County
et godt og rimelig
alternativ. Kjenner du
navnet på banen du leter
etter, eller skriver inn
stedet (byen) du vil spille,
er
www.golfguideweb.com en
god søkemotor med masse
detaljerte opplysninger om
baner over hele USA. Prisene
er angitt i intervaller med
$-tegn. Står det bare ett,
er prisen under $50 (350
kroner), og da er man jo
ganske trygg…
Grunnen til vårt valg av
Sebring var faktisk at noen
slektninger for et par år
siden fikk nok av iskalde
vintre i nordvest-Minnesota,
og flyttet sørover til nye
jobber i et behagelig klima.
Bildene vi fikk på e-mail
viste en stor villa med
svømmebasseng og jacuzzi på
terrassen, 20 meter fra
fairwayen på hull 8 på Golf
Hammock GC. Med
blancoinvitasjon til å bli
så lenge vi ønsket, var det
ikke vanskelig å bestemme
seg for å ta en testtur. Et
kjapt søk på internett
avslørte at det i Sebring og
omegn befinner seg
ytterligere 11 golfbaner, og
innenfor en times radius med
bil kan man bare glemme å
forsøke å telle hvor mange
det er. Småbyer som Lake
Wales, Avon Park og Lake
Placid ligger alle innenfor
en halvtimes kjøreavstand
langs HWY 27, og de har
selvfølgelig flere baner
alle sammen.
Vår slektning Gary, som
jobber med landbruksspørsmål
for University of Florida,
mente å ha belegg for at det
p.t. er 1200 baner i drift i
denne staten, samt
ytterligere 800 under
planlegging, prosjektering,
eller bygging. Så det er
litt å velge imellom. Men
ikke noe godt sted å reise,
hvis du har problemer med å
bestemme deg for hvilken du
vil spille…..
Flybilletter til Florida er
forholdsvis rimelige – fra
4.300.- og oppover t/r. Men
du finner fort ut at de
billigste forutsetter bytte
av flyplass i London, og
overnatting både på frem og
tilbakereisen. Og det er jo
ganske uinteressant. Samt
dyrt og tidskrevende! Skjerp
dere, BA! Vi valgte derfor
en middels pris med
Icelandair, for det er
ganske befriende å unngå
flybytte i maurtuer som
Heathrow, Schiphol eller
Frankfurt. I Reykjavik har
man følelsen av å være på
dagens eneste fly, og en
avslappet benstrekk på en
drøy time gir bare et
velkomment avbrekk før turen
går videre non-stop til
Orlando. Ruten via Island er
også den raskeste.
Vel fremme i Orlando var det
bare å kvittere ut leiebilen
hos Alamo, og hive seg ut i
trafikken. Etter snaue to
timer rullet vi opp foran
det som skulle være vårt
hjem den nærmeste uken. Og
vi ble ikke skuffet.
Det sentrale Florida er ikke
noe spesielt spennende
område, og domineres av
citrusplantasjer og
kvegfarmer, ispedd et godt
tilfang av golfbaner. Og det
kan jo aldri bli feil.
Fordelen med denne delen av
staten er at prisnivået er
betydelig lavere enn langs
kysten, og det gjelder så
vel golf, som overnatting og
mat. Og severdighetene i
Orlando, Cape Kennedy,
badestedene langs både
Atlanterhavskysten og på
Gulfkysten er aldri lenger
unna enn en drøy time med
bil. Utflukter til Miami
Beach og Key West går greitt
på fine veier.
Klimaet i mars er som en
norsk høysommer, med varme
kvelder. Mange som har
besøkt Florida i barnas
sommerferie, har friske
minner om en uutholdelig
hete. Men så er også
sommeren lavsesong i det
dampende subtropiske
klimaet, som på den tiden
knapt egner seg for golf,
selv med golfbil. Det er
rett og slett for varmt å
være ute. Men det er
billigere å spille, for
greenfee reduseres om
sommeren på de fleste baner.
Og som regel er det da
heldagspris med golfbil, så
du kan spille til du
eventuelt stuper…
Sebring ligger i Highlands
County, og navnet er jo
ganske pretensiøst, tatt i
betraktning at høyden over
havet sjelden går over 20-25
meter. Men det er et
høydedrag, spekket med
nesten 100 større og mindre
innsjøer. Vi fant en bane
som delvis kunne minne om
forholdvis kuperte baner i
Midt- og Nordjylland med
tildels luftige teesteder og
høyt beliggende greener. Den
heter Lekarica Golf and
Country Inn, og ligger på
veien mellom Sebring og Lake
Wales. Og den er jo i det
minste en hyggelig
avveksling i forhold til
mange av ”pannekake-banene”
som ellers dominerer. For på
mange av dem er faktisk
greenene det mest kuperte på
hele banen.
I Florida ”går” man ikke
golf. Golfbiler er inkludert
i greenfee på alle baner, og
det kreves at du bruker dem.
På enkelte baner kan man,
hvis man spør pent, få lov å
gå på ettermiddagen. Men
spør først, eller kommer
Marshallen og jager deg inn
i en golfbil! Egentlig burde
bilene vært forbeholdt
mennesker som har vondt for
å gå en hel runde, for etter
vår erfaring tar det godt
over 4 timer på en runde
også med bil, når det er
fulle flighter.
Som nevnt ligger våre
slektningers hus tett ved
fairwayen på hull 8, omtrent
der hvor en middels drive
lander, og avgir sin
karakteristiske nedslagslyd.
En dag etter runden, som
selvfølgelig ble avsluttet
med avslapning i jacuzzien
og en runde i bassenget før
vi la oss på solsengene og
startet det viktige arbeidet
med å gjenopprette
veskebalansen ved inntak av
noen lokale, iskalde
bryggeri-produkter, kom Gary
med følgende kloke ord, mens
utslagene spratt forbi
bortover fairwayen:
There is nothing like the
sound of golfballs hitting
the fairway, while, from the
kitchen in the background,
you can hear the clanking of
pots and pans, signalling
that dinner is underway.
It´s a hard life, but
someone has got to live it!
Jeg kunne selvfølgelig ikke
annet enn å si meg enig i
denne usedvanlig presise
beskrivelsen av det harde
liv i Florida.……
Under spill i Florida,
undres man til tider om det
er alligatorer i
vannhindrene på banen. Og
det er det ofte, selv om du
ikke ser dem. I min
enfoldighet spurte jeg om
det var noen som foret dem,
for mat må de jo ha? Gary ga
følgende svar:
In
Florida we have two types of
stray dogs, (løshunder)
smart and stupid. The stupid
ones are `gator-food.
Derfor må det være god
tilgang på dumme hunder for
å holde alligator-bestanden
med mat. Og det er neppe
klokt å rote alt for lenge
i, eller ved et vannhinder
for å forsøke å finne
ballen. Dessuten kan du være
trygg på at de hundene du
måtte møte garantert er
smarte, eller ikke har lenge
igjen…..
Mange vil nok være
tilbakeholdne med spill i
Florida på grunn av rykter
om svindyre greenfees på kr
1000 pr runde og oppover. I
The Highlands har du
ingenting å frykte, for
nesten alle baner har
greenfee på mellom $ 25 og
40 (kr 180 til 300) inkl.
golfbil. (Konkurranse er
sunt!) Og det er jo faktisk
vesentlig billigere enn de
fleste baner her hjemme.
Velger du å spille etterkl
11, 12 eller 13, reduseres
spilleavgiften på mange
baner med ca kr 50 -70, og
etter kl 15 er det ofte halv
pris. Men da rekker du jo
bare fra 9 til 12-13 hull
før mørket senker seg, eller
vanningsanlegget starter…..
Utbudet av golfpakker er
enormt, og uoversiktlig, men
på hjemmesiden til
Kenilworth Lodge, Sebring
www.kenlodge.com
fant vi dette
spesialtilbudet, og som
pakkepris må det sies å være
svært interessant…
Specials for Out of State
Golfers
Choose your applicable dates
and make your reservations
today!
1 Week Golf Package includes
-
7 Nights Lodging in
historic main lodge
-
6 Rounds of Golf, with
cart at a choice of 8
championship courses
-
7 Quick Start Breakfasts
-
Friday Night Hot Dog Roast
-
Enjoy our 80-foot heated
pool
-
Enjoy the 4000sq. foot
lobby to meet new friends,
sit by the fireplace, work
a puzzle or watch a
sporting event with
friends
-
Enjoy morning coffee or a
good book in an old
fashioned wooden rocker on
the front verandah
Rate $375.00 plus tax, per
person
Applicabledates:
New York Residents March 16
- March 26, 2003 Rate Code
G828
Other out of State Golfers
March 16 - March 26, 2003
Rate Code 828
Tax utgjør 7%, så en ukes
opphold med golf hver dag
kommer på ca kr 2.900 pr
person.
Reiser du i lavsesong mellom
1. april og 29.desember er
prisen på en tilsvarende
pakke ca kr 2.500 pr.
person, og det er jo ganske
befriende å registrere at
påsken er lav-sesong, i alle
fall når den inntreffer i
april!
Og her har du noen av banene
rundt Sebring/Avon Park:
|
|
Country Club of Sebring
$36 ($30 etter 12:00,
$15 etter 15:00
18 hole championship
golf course that is a
Ron Garl design winding
through Highlands
Hammock State Park.
Course has scenic
landscapes with many
beautiful homes lining
the fairways.
Men`s/Women`s yardage:
5604/4938 Par 71 |
|
|
Pine Crest $ 30 ($25
etter 12:00)
Fairly
flat course but also
popular. Last four or
five holes can be
especially difficult if
the prevailing wind
blowing straight at you.
Completely rebuilt
greens opened on
11/1/93.
Yardage 6247/5350 Par 72 |
|
|
River Greens $30,
(11:00-13:00 $25, etter
13:00 $20)
The shortest of the
seven courses at
yardages of 5739/5016.Wide
open fairways with
limited trouble areas.
Course is usually in
great shape and is
certainly fun to play.
Par 71/73 |
|
|
Golf Hammock $32 ($25
etter 13:00 og $15 etter
15:00)
Another popular course
with numerous doglegs
and tree lined fairways
making it somewhat
difficult. Lots of
beautiful homes lining
the fairways.
Yardage 6017/5352 Par 72 |
|
|
Harder Hall $ 32 ($25
fra 07:00 til 08:00 og
etter 13:00
A very popular
relatively flat course
with a few water holes
and trees. Oldest course
in Highlands County and
home of the Ladies
Futures Tour and the
annual Harder Hall
Ladies Invitational.
Yardage 6022/5003 Par 72 |
|
|
Highlands Ridge South
$39 hele dagen
A very popular course in
the area. Highlands
Ridge South is the first
of the Highlands Ridge
courses and always kept
in the best shape. It is
quite challenging with
narrow fairways,
numerous trees, and
ponds and creeks
throughout with a lot of
shots over water.
Yardage Men's 5775
Ladies 4640 Par 72
Highlands Ridge North
$39 hele dagen
The newest course in the
area. Highlands Ridge
North is pristine and
challenging with longer
yardages, rolling
terrain and doglegs.
Opened in November 2002.
Yardage Men's 6200
Ladies 5500 Par 72 |
|
|
Sun 'n Lake - Deer Run $
40
An excellent 18-hole
course designed by
Charles Ankrou. Often
used for major
tournaments. This course
was host to the Ladies
Futures tournament in
2002. Deer Run is a
longer challenging
course, with trees and
some water and is a
popular course in
Highlands County
Yardages: Men 6430
Ladies - 5349 Par: Men
72 Ladies Par 73
Sun 'n Lake - Turtle Run
$40
Sun N Lake - Turtle Run
A slightly shorter
course, designed by Don
Dyer with undulating
fairways and multi
tiered greens. Water
comes into play on most
holes. One of the more
challenging holes in the
county is Hole # 10, a
428 yard, par 4.
Beautiful homes line the
fairways.
Yardages: Men's 6096
Ladies 5089 Par: 72
|
|
|
Sebring Municipal $ 30
($20 etter 12:00)
A municipal course that
is well designed and
popular with locals and
also with visitors.
Similar to Golf Hammock
or Harder Hall but not
as many trees.
Maintained in good
condition and fun to
play
Yardages: Men's: 6062
Ladies: 5512.
Par 72. |
I tillegg kommer Spring
Lake Golf and Tennis Resort,
Sebring,
www.springlakegolf.com
som med sine 4 sløyfer a
9 hull må kunne
tilfredstille de fleste. Men
vi fant at The Panther Trail
va noe for ny til å forsvare
prisen på grunn av mye
utbedringsarbeider som
gjorde banen mindre
attraktiv. The Cougar Trail
var derimot i utmerket
stand.
Under vårt besøk var
greenfee på disse banene $42
og $32 etter kl 11:00, og i
tillegg kunne 2 golfere
spille for prisen av 1
(spesialtilbud). Det kan
aldri bli feil å spille en
god bane for kr 150.- I
hvert fall ikke for meg.
Bestilling av starttider.
De fleste baner
tillater forhåndsbestilling
i god tid i forveien, og det
lønner seg å være tidlig
ute, spesielt hvis du vil
spille tidlig om morgenen.
Florida er full av
morgenfriske pensjonister
som gjerne vil gjøre unna
runden før det blir for
varmt. Og det kan være
arrangementer med
shotgunstart som belegger
banene i 4-5 timer.
På ettermiddagen tynnes det
raskt i rekkene, og da kan
man ofte gå rett ut uten
forhåndsbestilling. Mange av
banene kar rabatter hvis du
kjøper for eksempel 10
runder, og det kan det jo
være lurt å undersøke hvis
du ønsker å holde deg til en
bane, eller dere er flere
som spiller sammen.
Siden vi bodde på Golf
Hammock, ble det naturlig å
spille flest runder på denne
banen. Hvis du skulle finne
veien dit, og etter utslaget
på hull 8 befinner deg bak
det store furutreet på
venstre side av fairwayen
som sperrer innspillet til
greenen, kan du jo slå av en
prat med Gary. For han
sitter kanskje på terrassen
ti meter fra deg. Eller med
hunden Alex, som gjør sitt
beste for å jage deg. Hun er
liten, inngjerdet, og
egentlig snill som et lam,
så frykt ikke!
Høres dette fristende ut? Du
er i alle fall garantert å
slippe neglesprett-runder i
mulige snøbyger på
halvgrønne baner i Sverige
eller Danmark, hvis du er
ute etter litt påskegolf.
Bare synd at flyselskapene
har en tendens til å skru
opp prisene på reiser i
Påsken. Men den senere tids
utvikling i USA og Irak har
lagt en kraftig demper på
folks reiselyst, så
muligheten for virkelig
superbillige billetter kan
være tilstede. God tur til
Florida!
Med golfhilsen
Steinar Bjerke
Tilbake til første side
|
